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奇跡のバランス

正田崇

Googleで「正田崇」を検索しようとしたら、候補に「阿片」と出てくる時期がありました。

しかも結構長い間、年単位で……

これを知った田舎の友人が面白がってあることないこと広めた結果、正田がヤクの売人をやってるなどという馬鹿馬鹿しい噂が地元に流れたのです。

いや別に、まったく気にしちゃいなかったしむしろ笑いましたが。

でも調べれば分かるはずなのにそれをせず、信じる人が一定数いて驚いたのも事実。

思い込みってやつは中々に凄いもんだと、改めて感じたわけです。

おまえが思うならおまえの中ではそうなのだろう。

作中で繰り返し用いられたこのフレーズが、まさか自分の身にも降りかかってくるとは。

今回はそんな現象に相応しいキャラクターの話です。

石神静乃と黄錦龍ファン・ジンロン。

言うまでもなく、万仙陣の中核に存在するヒロインとラスボスです。

こいつら、かなり好きなんですよね。作品テーマとキャラの性質とシナリオがこれほどがっちり嵌まっている例は、拙作だと現状で無二だから。もちろん反省点もありますが、総合的にはいま見ても胸を張れる仕上がりです。

「石神静乃も仁義八行の一人として、彼らの仲間になりたい」――序章がそう結ばれているように、物語は彼女のこうした願いを錦龍が汲み取ることによって始まりました。

結果、紡がれた夢のような桃源郷。

ファンディスクなんだからお祭り的に。有り得ないこともじゃんじゃんやる。

理屈? 因果? 常識? 人格?

知らん知らん。どうでもいいだろ興が削げる。楽しけりゃあ何やったっていいんだよ。

てな風に、他のFD作品を相変わらずひねくれた目線で分析した正田は、静乃のコンセプトを『メアリー・スー』に決めました。

これはオタク界隈でよく使われる言葉だし、ご存知のかたも多いでしょう。つまるところ、二次創作に登場する理不尽なほど優遇されたオリキャラです。

原作の主人公や最強キャラを一蹴したり、逆にめちゃくちゃ信頼されたり、ハーレム築いたり、本来の設定や人間関係をぶっ壊す勢いで大活躍するご都合主義の権化。ゆえに冒涜として読者からは嫌われますし、作家にとっても禁忌の一つにされている存在です。

なぜそんな危険物をメインヒロインに据えたのか。

理由は二つ。

単純に、誰でもやったことがある妄想あそびだから。

戦神館シリーズは人の物語だと以前言ったように、とても普遍的で俗な情念をテーマに組み込みたかったのです。

大好きな作品の世界に入りたい。あのキャラと仲良くなりたい。またはぶっ飛ばしたい。とにかく思いっきり有能ムーブをかまして、確固たるポジションを築くのが気持ちいい。

なんて考えたこともない、という人はいないでしょう。無論、正田も同じです。特に眠る前などは、非常に妄想が捗ります。

最近のブームは『鵺の陰陽師』の世界に入って愛しの代葉ちゃんをいじめる ハゲをぶちのめし、彼女と学郎がくっつくように陰ながら支援する後方親戚おじさんになること。

キモいとか言うな! いいだろ別に、思うのは自由じゃないか!

てノリが、ファンディスクの企画形態に合っていた。

八命陣を好きな人たちへ送る作品なのだから、四四八たちに憧れている女の子をヒロインに据えるのは自分にとって義務レベルの選択でした。

加え、もう一つの理由。

メアリー・スーは孝の犬士としてもかなり嵌まっている。

これも以前言ったように、戦神館シリーズの八犬士は受け持つ徳が不足している奴じゃないといけません。その概念に強い親和性を有しているけど、何らかの事情で開眼できない少年少女たちの成長物語ジュブナイル。

よって、静乃には親と言える存在が大勢います。

真っ当な意味では静摩。導く者として狩摩。精神的な親は雪子で、八命陣の四四八たちが憧憬の対象なら、血の宿業で繋がっている呪いの源が錦龍。

静乃はこの全員に役目を負わされた身でありながら、同時に全員を利用している状態から始まっています。

歪な親子関係はこれまでもたくさん書いてきましたが、こんなに面倒な設定は他にありません。にも拘わらず、謎が解けてみれば非常に単純な構図でもある。

現実を見ろ。

その一言で片が付く話であり、すなわち子の独り立ちという最大の孝行が、夢の終わりへと繋がっていく。

作品メタ的にも、劇中の答えとしても。

なんと言うか、幼い頃って親は絶対的な存在じゃないですか。でも、ある日を境にふと気づくものでしょう?

あれ、このひとも普通の人間なんだな。自分と変わらないじゃん、みたいな。

そういう瞬間はとても大事だと思うんです。ある種の幻想フィルターを外した状態で向き合わないと、親の凄さも駄目さも分からない。

だけど憧れが強すぎた結果、盲目になっていたのが静乃です。

大好きで、想い焦がれて、気持ちはとても純粋なのに冒涜している阿片窟。

私は百年早く生まれたかった。戦真館に入りたかった。今のような時代に、山奥で過酷な修行を続ける日々に何の意味があるんだ。

鎌倉に来るまでの静乃は鬱屈した気持ちを抱えており、だからこそ妄想ユメで自分を慰めていました。

仁義八行の犬士になりたい。最終的に四四八から選ばれる女になりたい。けれど水希たちのことも好きだし悲しませたくないから、仲良く楽しくやっていきたい。

奇跡のバランス。

誰でも考えたことがある現実逃避、メアリー・スー。

「君たちとの日常が、今後も変わらず続きますように」

文化祭のあとに静乃が言った願いを、皆さんはどう思いましたか?

可愛いなあ、と頬を緩めた人。

なんか気持ち悪いな、と眉をひそめた人。

まーた正田がラブコメ馬鹿にしてるよ、と反感を抱いた人。

大別すればこの三種でしょうが、どれであろうと構いませんでした。なぜならここでの趣旨は、皆さんの平常心を失わせることだったから。

好意でも嫌悪でも、強い感情は目を曇らせます。明確な伏線にも拘わらず、真相へ至るための思考にノイズが混じる。

まさしく静乃自身がそうだったように、みんな見たいものしか見ようとしない。

そんな意図で用意した意地の悪いエピソード。

静乃に萌えた人は彼女を擁護するだろうし、不信を感じた人は恋愛的な修羅場を予想するはずで、正田にムカついた人はシナリオの破綻を期待するのじゃないか。

例外的に「何も感じなかった」人もいたでしょうが、それは静乃に強く同調している証なので問題なし。そもそもFD作品は奇跡のバランスが普通のため、「そういうもの」だと流してしまう確率は低くない。

冷静になって顧みれば、静乃の言動が初期からだいぶおかしかったのを眩ます役に立つ。

「何も起きなければそれが一番いいと思っている」

「君らの仲間になれたことがとても嬉しい。夢だったんだ、本当に」

特にこの二つは完全に矛盾しており、平穏がいいと言った口で戦える展開を歓迎している。

四四八は結構早くからそこに疑問を抱いていますが、特に追及しませんでした。

曰く、これくらいの矛盾は珍しくない。どちらも石神の本音なんだろうと。

前も言ったように四四八は賢いので、彼が納得するならそれでいいやと考えた人は多いんじゃないでしょうか。

しかし、この四四八は静乃が生んだキャラクターです。彼女の願望が具現化した存在だから、静乃にとって都合の悪い選択は基本しません。奇跡のバランスを維持するため、一番強固に設定された舞台装置。

八命陣の四四八ならできたこと、気づけたこと、やるはずがないこと……

ラブコメの立ち回りという軽いものから、戦闘における力の運用、そして持ち前の頭脳にまで静乃の影響が強く出ている。ある意味では本家よりも親しみやすく、劣化と言うのは自分の本意じゃありませんが、二次創作としての歪みを確実に抱えています。

よって静乃が言った「続いてほしい日常」とは、戦いの中で絆を育む物語。

八命陣がそういうノリだったのだから、メアリー・スーはラブコメだけじゃ満足しない。

四四八たちに憧れるあまり、彼らの子孫を夢に取り込んで自分好みのキャラに改編した。

錦龍が生むタタリに敵意を向ける一方で、必須の悪役が登場したことを嬉しく思ってもいた。

すなわち前述した通り、親を敬いながら利用している。まさに不完全な孝の犬士。

ゆえにずっと妄想キセキが続いていた場合、万仙陣を消した(ということにした)のちも次から次へと違う敵が現れたでしょう。きっと八命陣の四四八たちに倣うかたちで、世界大戦を阻止する流れを夢見たはずです。

それを崩した最初の人物がクリームヒルト。

「静乃ユキコを守ってやってくれ」

第三盧生が水希に伝えた言葉を聞いて、静乃はブーメランを自覚します。

曾祖母のことは好きだけど、私は静乃だ。一緒にされては困る。

でもそれは、自分も散々みんなにやってきたことじゃないのか?

少し酔いから覚めてしまった静乃に連動し、彼女の夢である四四八たちは存在が消えていきます。

そこに畳みかけてくる南天。

これでもかと馬鹿にして、こき下ろし、おまえに奴らの仲間を名乗る資格はないと言われた静乃は、絶望の底へと墜落していく。

「この薄らみっともない二次創作家野郎」

翼をもがれた迦楼羅は、迷妄の中でついに暗愚の王たる鴻鈞道人アザトースと出会う。

「俺は根源。俺は太極。俺は森羅。俺は万象。

全であり、同時に一。つまり俺はおまえだよ。

黄錦龍ファン・ジンロンという阿頼耶識アラヤである」

……と、ここまでは予定通りに進みました。

メタな話になりますが、静乃は表面的な部分だけ見ると非常に男の駄目な妄想と親和性の高いキャラクターです。

最初から好感度マックスで懐いてくるし、ちょっと抜けてるからニヤニヤするようなハプニングが多く、バトルになれば前線で身体を張れる。

しかもハーレムを許してくれるタイプで、そんな子がひとつ屋根の下に住んでいる。

仮に四四八が女の陰でバトルの解説をするような奴なら、水希の回で言ったクソカップルのテンプレでしょう。

あなたは大好きな英雄の子孫だから好きです。

そういう理屈で主人公を全肯定するスタイルは、喩えるなら家柄のいいお坊ちゃんを溺愛している戦闘メイドみたいなもの。

腐るほどありますよね。その手の気色悪い設定。

実際に四四八は戦う男だし、そんな彼だから静乃も好いているわけですが、一歩間違えれば反吐の出るような関係になりかねない危うさがありました。

つまり何が言いたいかというと、静乃もまた、より巨大な鴻鈞道人メアリー・スーに弄ばれているという暗喩です。

彼女の性格や選択を錦龍が操ったわけじゃないですが、構図として皮肉が利くように、しょうもないギャルゲーヒロイン的な外装を意図して纏わせました。

よってボロクソにしてやる。現実を見ろ馬鹿め。

我が愛しのヒロインである南天ちゃんに、あらゆる意味で敗北させてやろう。

などと、まあ……言ったように狙い通りの展開を紡いだわけですが、狙い通りすぎてちょっとやばくなりました。正直、南天の完成度に対抗できる域で静乃の再起と現実感を描ける自信がない。やることは決まっていたけど、果たしてそこに魂が宿るのか? 空虚な綺麗ごとになるんじゃないのか?

筆者の迷いは読者に見抜かれます。

代表的な例として、「復讐はよくない」的なことを言うキャラはだいたいネットで叩かれる。それはきっと、作り手側もそんな論を信じていないからでしょう。主張に熱が籠ってないから読者を納得させられず、馬鹿なお為ごかしと見なされる。

だから静乃についても白けさせてしまうんじゃないか。

当時はそう思ったし、読み返しているときも不安になりました。

しかし……

「叩き潰すが、消しはしない。正しくは叩き直すだ。

おまえは私なのだから、多少居心地が悪かろうと戻ってくるんだ。

それが現実というものだろう!」

静乃にとってのラストバトルで、まずこの台詞に我ながら感動しました。こういった自分の闇人格と戦う展開は古今珍しくもないですが、大抵はそれを消し去る流れになります。便宜上は再統合という体裁を採っていても、闇イドは都合の悪いものとして存在感を失ってしまう。迷いを昇華したという名目で、二度と表に現れません。

なら実質、消したのと同じでしょう。

でも静乃は、お互いに居心地が悪いのを認めた上で共存しようと言っている。

揺れるのも自分。万仙陣に縋っているのも自分。だけど現実を生きていく。

その気持ちが口先だけじゃない証拠として、エンディングの静乃は泣いていました。

もう四四八たちに会えない。みんなに酷いことをした。桃源郷を夢見た人格は依然変わらず、彼女の中に存在している。

錦龍をやっつけても得られるものは喪失感。何もない。誰もいないと。

自覚していた通りの現実に直面した静乃は、けれど再び阿片に手を出そうとしなかった。戦真館の子孫たちと一から関係を始めるため、恐れながらも前に歩きだしていきます。

それが孝の精神――継いで、報いるという気概。

この流れには予想以上の熱が入っており、またここで静乃が好きになったという意見も沢山いただきました。

でも間違いなく、当時はほとんど勘でやっていたと断言できます。このままじゃ駄目だという危機感だけはあったから、自分の中から正体不明の想いを引っ張りだし、叩き込んだ。そしてそいつは、他の色んな怨念に負けないほど強かった。

じゃあいったい、どんなものだったのか。

今なら答えが分かります。

きっと静乃は、正田にとって理想の読者だったのでしょう。

「本を閉じた後は寂しい。物語に思いを馳せて、ふと我に返れば広がっているのは荒野かもしれない。だけど、胸に点る熱く切なく愛しい何か――

それを感じている限り、私おまえも彼らの仲間なんだ!」

こんな風に思われたら光栄だ。こんな読者がいてくれれば冥利に尽きる。

だから、そう思われるに足る作家になりたい。

要は私情ですが、戦神館シリーズでは異質な祈りだしファンディスクの形態に合致もしている。

最初は理論で始めたのに情念が暴発し、手に負えなくなりかけたから別の情念で相殺しつつ着陸させた。平たく言えばそういうことで勘頼りの荒技だけど、静乃のキャラと万仙陣の企画意図が明確に構築されていたから成立したんだと思います。

よって、これは錦龍の手柄になるのかな。彼はその性格と相反し、完全に理論だけで生んだし動かしたキャラクター。

コンセプトは『メアリー・スーの総本山』です。

錦龍の描写がクトゥルフ神話からきているのは多くの人が気付いたでしょう。

その最狂神アザトースは、封神演義に登場する鴻鈞道人と異様に似ている。

そしてどちらも伝説的な二次創作メアリー・スーである。

既存の神話や宗教観をぶっ壊すチートキャラですが、多くの信者に支えられて存在感を得た凄まじい夢の塊。

それは後発であるがゆえに獲得した、瑞々しいエネルギー。

ギャングスターという錦龍の設定も、軍人である他の盧生より当世風の在りかたファッショナブルと言っていい。

つまり現代でも支持者が集まるタイプにしたく、アザトースと鴻鈞道人を掛け合わせたらこんな感じになりました。

些か老害じみた意見になりますが、「嫌ならやらなきゃいいじゃん」という考えは非常に新しく、自分のような昭和生まれの世代にはあまり馴染みがありません。

良薬は口に苦し。

艱難かんなん、汝を玉にす。

若い頃の苦労は買ってでもしろ。

なんて価値観を鵜呑みにしているわけじゃないですが、やせ我慢を一種の美徳と考えているのは事実です。

そういう時代の生まれなので。

逃げちゃ駄目だ逃げちゃ駄目だと、有名なアニメの主人公が言っています。

逃げた先に楽園なんてありゃしねえのさと、亡くなった天才漫画家の主人公も語りました。

けど、今はどうか。

逃げるは恥だが役に立つ。

そうだね!

最近の子は賢い。無駄を嫌うし、効率性を重視して、巧みな力の抜きかたを感覚的に察している。

だけど、みんながみんなそこまで要領がいいわけじゃない。ブラックな環境に潰される人は今も昔も沢山いますし、なんとなく周りに流されて逃げた者や、己の限界を知るのが怖くて一歩踏み出せなかったケースもあるでしょう。そして等しく後悔に苛まれる。

仕事にしろ、恋愛にしろ、娯楽にしろ、なまじ選択肢が広がったせいで立ち回りの巧拙が浮き彫りとなっていき、激しい格差が生まれ始めている。それに対する怒りと嘆きがネットに溢れ、中でも正田が特に悲しく思っているのは以下のようなやり取りです。

あのアニメがさあ、芸能人がさあ、スポーツ選手がさあ――

なんだそれ、知らねえよwww

自分の無知さ、知らないと主張することが何かのマウントになると考えている。常識的にわけの分からん思考形態ですが、そんな一種の狂気を振り回さないと彼らは現実と折り合いが付けられないのかもしれない。

俺が、私が知らないなら、存在しないも同じだと断じて自己を守ろうとする精神性。

愚かだけど寂しくもあり、また正直なところ共感できる部分もある。

だから錦龍は、盲目である権利を認めるヒーローとして誕生しました。

おまえの世界はおまえの形に閉じている。

ならば己が真のみを求めて痴れろよ、悦楽の詩ウタを紡いでくれ。

物語の悪役として存在している都合上、彼の人間賛歌は洒落にならん地獄の阿片窟を招きますが、それでも錦龍が好きだという読者は非常に多かった。前述した無知を自慢する極端な例じゃなくても、外界を気にせず己の真実とだけ向き合いたいのはみんな同じだし、当然でしょう。

文明が発展し、今まで行けなかったところへ行って知らなかった現実を知った結果、誰が何処にどれだけ存在するかが明るみとなり、世界大戦が起きた。

錦龍が言ったことの中でもかなり好きな主張です。入ってくる情報が多いと比較が生まれ不幸を感じる現象は、某国でずっと高かった幸福度が情報封鎖を解いた瞬間に急落した点からも証明されています。

誰かのキラキラした日常など見たくない。自分が惨めになってしまうから、偽ってでも“映え”を演出しようとする現代病こそ万仙陣。

よって錦龍は、最高の普遍性を体現する最優の盧生。

武力はゼロだがゆえに無敵の支持率で、四四八も甘粕もクリームヒルトも彼を正攻法じゃ倒せません。

ただ一人、静乃を除いて。

このへんの理屈は作中で語られているため不要でしょう。しかしどうして錦龍が現実への窓口なんてものを設け、それが静乃なのかは曖昧にぼかされています。

存在を抹消された錦龍にとって、血縁の静乃こそ彼が“いた”という証である。だから静乃が現実を見ることで、夢に散った錦龍も現実に浮上してくる。

確かにそう。理屈です。

しかし回りくどい。

流れとして万仙陣に酔った静乃が一度完全に目を覚まし、その上で再び酔わすか殺すかしないと第四盧生は本当の無敵になれません。

言い換えれば、そんな弱点じみた存在がいたから面倒な工程を踏む羽目になった。もっと言えば、錦龍の仙境にはずっと穴があいていた。

いつから? 最初からです。

これが前回言った説明不足。外界をきちんと認識しないはずの錦龍が、「周りの人間は争っていて可哀想」などという“正しい感想”をなぜ抱けたのか。

別に誰が目の前で殺し合おうが、「楽しそうだなあ」と都合よく解釈するのが桃源郷の仙人というものでしょう。

生まれ育った阿片窟が焼け落ちて、青幇の頭目に拾われたとき、彼は明確な人生の落差を体感しています。

母が自分に与えてくれた環境は素晴らしい桃源郷だが。

父が与えた環境は、まさしく地獄であったと。

この不可解さ。歪な思考ではありますが、父母の現実ちがいが見えてるじゃないかと感じた読者は一定数いるはずです。実際、そういう疑問を数は少なかったけど目にしました。

でも矛盾じゃありません。錦龍のキャラ性と万仙陣のテーマを鑑みて、答えの断片を散りばめつつ明言は避けたのです。

この選択は正しかったのか。

当時は気にしてなかったけど、読み返して迷いが生じたから言っちゃいます。

でも無粋かもしれないし、そんなの知りたくないって人は見ないでください。

つまるところ……

愛する母親と一緒に死ねなかったことが、錦龍にとって“ままならない現実”という傷になったのです。

四四八とラストバルをやってるとき、彼は感情を剥き出しにしてこう言いました。

「我が母に捧ぐ愛こそが万仙陣――彼女の世界は完璧だった。

貴様の歪な在り方は、父の世界より醜く、汚く、度し難い!」

完璧な世界……重度の阿片中毒者として夢見るままに生を閉じた母親こそ、錦龍の理想だった。そこに入れず置いていかれた挫折トラウマが、現実を見る穴となって残り続けた。

“完璧”になれなかったのだから、閉ざしかたも半端になっているのは道理でしょう。だから錦龍は顕象した鴻鈞道人を“母”と呼び、彼女の世界へ入門することを夢見ています。今度こそ真の羽化登仙を成し、また幼い頃の至福に包まれたいと願っている。

「俺は揺り篭の記憶に従順なだけ。それこそ全人類に共通する普遍の安寧というものだろう」

ゆえに雪子と静乃です。

血縁の女性を母と見立てて、万仙陣を完成させる鍵とした。彼女らと一緒に桃源郷へ至れば穴は閉じる。“完璧”になれる。

自分も娘も、みんな愛する母を模した二次創作。

以上が錦龍の真実です。

静乃同士の戦いが見るに堪えず介入したのも、彼女が四四八の眷属として苦しんでいることに激昂したのも、すべてはそのため。

「貴様のような者がいるから、人は嘆き悲しむのだろうがァッ!」

錦龍の人気はほとんどこの台詞のお陰でしょうが、みんなそこに真を見たから感激したのだと思います。

ていうか、声優さんも凄い気合いが入ってますよね。

万仙陣の後半における怒涛の展開と、音楽、CGのクオリティ……熱演、怪演の数々は今見ても震えがくる出来。

またこんなのを作りたいなと、やる気が出てくるものでした。

よし――これで過去は振り返ったし、現実を見て頑張ろう。

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Pub: 26 Dec 2024 05:53 UTC

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