시카고 베어스, 디트로이트 OC 벤 존슨 감독 영입
시카고 베어스는 2020년 이후 NFL 플레이오프에 진출하지 못했고 2010년 이후 플레이오프 경기에서 승리한 적이 없습니다.
베어스는 세 시즌 연속 NFC 북부 최하위를 기록하며 이번 시즌 12경기 만에 맷 에버플러스 감독을 해임했습니다.
그 사이 토마스 브라운이 감독직을 맡았지만 베어스는 차기 감독으로 디트로이트 공격 코디네이터 벤 존슨에게 눈을 돌리고 있습니다.
시카고 베어스는 3년 연속 NFC 지하실에 머물렀고, 1순위 지명자인 케일럽 윌리엄스의 드래프트는 이러한 하락세를 멈췄습니다. 맷 에버플러스 감독은 상황을 반전시키려고 노력했지만, 이번 시즌 46경기(그리고 12경기)를 치른 후 베어스는 그에게 워킹 페이퍼를 제공했습니다.
토마스 브라운은 베어스가 5승 12패로 시즌을 마쳤을 때 팀의 임시 감독이었으며, 이제 팀은 19번째 감독으로 디트로이트 공격 코디네이터 벤 존슨을 선택했습니다.
존슨, 디트로이트 공격을 리그 정상으로 이끌며 윌리엄스를 돕다
베어스의 존슨 영입은 존슨 라이온스가 디비전 라운드에서 탈락한 다음 날인 1월 20일 월요일에 발표되었습니다. 라이온스는 홈에서 NFC 1번 시드로 워싱턴 커맨더스에 45-31로 패했습니다. 자세한 내용은 아직 확정되지 않았습니다.
라이온스는 NFL 같은 경기 파레이 대회에서 인기를 끌었지만 수비 부상이 몰락의 큰 부분을 차지했습니다. 이날 4번의 인터셉트를 기록한 디트로이트 쿼터백 재러드 고프에게도 힘든 경기였습니다. 하지만 그렇다고 해서 이번 시즌 라이온스가 공격에서 어떤 활약을 펼쳤는지 알 수 있는 일은 아닙니다.
디트로이트는 경기당 공격 야드에서 볼티모어에 이어 2위, 패싱 야드에서 신시내티에 이어 2위, 러싱 야드에서 6위를 차지하며 경기당 33.2점을 기록하며 리그 선두를 달렸습니다. 고프는 4,629야드, 37개의 터치다운, 12개의 인터셉션에서 패스의 72.4%를 성공시키며 커리어 최고의 시즌을 보냈습니다. 그 중 많은 부분은 존슨이 디트로이트에서 선수 생활을 하는 동안의 책임감 덕분이었습니다.
존슨은 2019년에는 공격 품질 관리 코치, 2020년과 2021년에는 타이트엔드 코치를 거쳐 패싱 게임 코디네이터로 자리를 옮겼습니다. 그는 2022년부터 공격 코디네이터로 활동해 왔으며, 지난 시즌에는 리그 주변 팀들로부터도 많은 사랑을 받았습니다.
벤 존슨이 시카고에서 성공할 수 있을까요?
존슨은 NFL 감독으로서 첫 경험을 하게 될 것입니다. 베어스는 공격 야드에서 최하위, 패싱 야드에서 31위, 러싱 야드에서 25위, 포인트에서 28위를 기록했습니다.
1번 픽 케일럽 윌리엄스는 첫 NFL 시즌에서 3,541야드, 20개의 터치다운, 6개의 인터셉트로 패스의 62.5%를 성공시키며 고전했습니다. 존슨은 이번 시즌 디트로이트에서 베어스와 두 번 맞붙은 윌리엄스에 대해 매우 익숙할 것입니다.
윌리엄스의 더 좋은 경기 중 두 경기는 라이온스와의 경기였습니다. 그는 13주차 디트로이트에서 열린 경기에서 39타수 20안타, 256야드, 3개의 터치다운을 기록하며 픽 없이 경기를 치렀습니다. 3주 후, 윌리엄스는 40타수 26안타, 334야드, 2득점(픽 없이)을 기록하며 홈에서 34-17로 패배했습니다. 윌리엄스는 베어스가 존슨을 고용하기를 간절히 원했던 것으로 알려졌습니다.
또한 베어스는 11월 12일 뉴잉글랜드와의 홈 경기에서 19-3으로 패하며 142야드를 남기고 공격 코디네이터 셰인 월드론을 해고했다고 말해야 합니다.
베어스에는 공격 라인과 같은 다른 문제도 있습니다. 윌리엄스는 휴스턴의 C.J. 스트라우드보다 16번 더 많은 68번이나 리그 최고 기록을 세웠습니다. 윌리엄스가 공을 너무 오래 붙잡고 있는 경우가 많았지만 시간이 없는 경우가 더 많았습니다.
존슨은 또한 디트로이트에서 3년을 보낸 러닝백 댄드레 스위프트와 재회하게 됩니다. 스위프트는 2023년 필라델피아에서 1,059야드를 달렸고, 이번 시즌에는 959야드를 달렸습니다.
잠재력은 있지만 베어스는 NFL 베팅 라인과 다음 시즌에 대한 희망을 키우기 위해 미리 문제를 해결해야 합니다. 존슨은 시카고에서 만석을 이룰 예정입니다.