C'est quoi le Fédiverse ?

Le fediverse ou fédivers, parfois orthographié fédiverse et fedivers et souvent avec une majuscule (mot-valise de l'anglais pour « fédération » et « univers »), est une fédération de serveurs formant un réseau social. Il est construit autour de logiciels libres, permettant un auto-hébergement, ou bien l'utilisation d'un service prêt à l'emploi chez un tiers.

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Le fédivers est un rassemblement de réseaux sociaux respectueux de la vie privée, décentralisés, sans publicités et propriété de leur communauté

Fediverse .to

Le fédivers remet le pouvoir des réseaux sociaux dans les mains du peuple en décentralisant les plateformes de communication. Plutôt qu'une entreprise soit propriétaire de toute la plateforme, le Fédivers consiste en un milliers de "serveurs" complètement indépendants, capables de se parler entre eux.

Jointhefedi .com

Peut-être est-ce votre ami geek, fan de technologies alternatives ou encore complotiste qui vous a dit au détour d'une conversation qu'il avait supprimé ses comptes Facebook, Instagram, Twitter, etc. pour se brancher sur le Fédivers via Mastodon, Pixelfed ou encore Lemmy ? Quoi qu'il en soit, je vous explique ici tout ce qu'il y a savoir sur le Fédivers pour que n'importe qui puisse comprendre ce réseau social particulier ainsi que ses avantages et inconvénients.

Introduction

Le fédivers est un réseau social constitué de plusieurs réseaux sociaux. Pour tenter un parallèle avec les grands réseaux sociaux du moment : imaginez que vous vous inscrivez sur un serveur Facebook utilisant un langage protocolaire appelé ActivityPub, qui serait hébergé chez un de vos amis qui s'y connaît en informatique. Il a partagé ce serveur avec la communauté locale : vos voisins, le quartier, le village ou encore la ville entière et leurs amis. Tout ce petit monde se connecte dessus, partage ses photos de vacances, discute de sujets divers, etc. Comme on le ferait aujourd'hui sur les serveurs américains de Meta.

Il se trouve qu'un autre professionnel du numérique du village a décidé d'héberger un serveur YouTube - également sous ActivityPub - pour publier ses vlogs de voyage, il a lui aussi ouvert ce serveur à sa/ses communauté/s et tout ce petit monde en profite également. Ils publient tous des vidéos de chat, la revue de presse du journal local, des rediffusions, etc.

Les deux propriétaires des serveurs Facebook et YouTube décident alors, grâce au protocole ActivityPub, de fédérer leurs deux serveurs. En tant qu'utilisateur du Facebook local, vous vous retrouvez avec des posts de vidéo de chat, la revue de presse du journal local, des rediffusions, etc. Vous retrouvez également des vidéos et shorts/reels du dernier concert sur Facebook, issus directement de créateurs de contenus qui ne sont pas sur YouTube. Mais je n'ai pas de compte YouTube ?

Entre temps, un musicien décide de créer un serveur Twitter utilisant le même protocole sur une plateforme de cloud situé à plusieurs centaines de kilomètres. Vu qu'il fait partie de la même ville et qu'il veut pouvoir prévenir de ces prochains concerts sur la place de la république, il fédère son serveur avec les deux autres... Et ainsi de suite.

Grâce à cette fédération, tous les serveurs se partagent les informations d'un serveur à l'autre, auxquelles vous pouvez accéder avec un compte unique. On peut alors toucher plus de monde lorsqu'on publie du contenu sur l'un de ces deux serveurs fédérés ensemble et se connecter avec n'importe quel utilisateur d'un autre serveur de la fédération. Et ainsi de suite. Pour finir : vous ne voulez pas vous inscrire sur le serveur Facebook de votre voisin qui ne partage clairement pas votre opinion politique ? Inscrivez-vous sur un autre, et vous aurez tout de même accès au reste du contenu des autres serveurs, à la différence près qu'il n'hébergera pas vos données.

Origines

Historique

Cela fait déjà plusieurs décennies que le concept du Fédivers existe, même si cela n'était pas sous sa forme actuelle. Le protocole de communication XMPP (Extensible Messaging and Presence Protocol) était déjà créé en 1999 et reposait déjà sur un principe similaire : des serveurs indépendants en réseau dont l'inscription à un seul de ses serveurs permettent de communiquer avec n'importe quel autre utilisateur du réseau de serveurs. Si vous y réfléchissez un peu plus, la façon dont nous utilisons les emails fonctionne exactement de la même manière...

XMPP est encore aujourd'hui utilisé par des particuliers mais également des entreprises pour leurs communications internes ou dans de nombreux autres cas d'usages (transfert entre applications, notifications d'alertes générales, supervision système, etc). D'autres protocoles de communication libres et gratuits existent : Portable Contacts (pour les transferts de contacts), Atom (pour les flux de news personnalisés en direct) ou encore OAuth (pour faciliter les connexions intersites, via votre compte Google pour se connecter à Spotify par exemple).

Contexte récent

Que ce soit depuis le rachat de Twitter par Elon Musk et sa gestion catastrophique du réseau ou encore après les grèves du réseau social Reddit par ses utilisateurs, il y a une montée en puissance du sentiment de rejet de ces plateformes sociales gérées par des entreprises où une personne dicte la pluie et le beau temps ; sans parler du problème évident de protection de ses données personnelles.

Face à ces crises récurrentes (notamment chez Twitter/X), de plus en plus de personnes ont cherché une alternative. D'abord chez Mastodon, qui compte d'ores et déjà plusieurs millions d'utilisateurs sur sa plateforme s'utilisant peu ou prou comme on le ferait avec Twitter, puis chez PeerTube pour l'hébergement de contenu vidéo suite à la censure de YouTube et les problèmes croissants de rémunération de ses créateurs,; et enfin dernièrement Lemmy, forum social agrégateur de flux comme Reddit.

Caractéristiques

ActivityPub

ActivityPub est un protocole de communication numérique créé par le Consortium du World Wide Web (W3C, une organisation centrée sur les standards d'internet qui nous a d'ores et déjà fourni de nombreux protocoles utilisés dans le monde entier - notamment le très répandu HTML qui affiche le design de millions de sites internet). Ce protocole permet la fédération de systèmes informatiques similaires à ce qu'on voit dans le réseautage social. Les systèmes construits et basés avec ActivityPub sont collectivement décrits comme faisant partie intégrante du Fédivers.

Sans trop rentrer dans le détail, ActivityPub fonctionne grâce à l'attribution d'une boîte de réception et d'une boîte d'envoi à chaque activité d'un système (que ce soit un utilisateur, une chaîne de vidéos, un blig, une publication, invitation à un évènement, etc). Dans la fédération basée sur ce protocole, lorsqu'un acteur réalise une action, le serveur qui l'accueille va créer l'activité correspondante qui sera envoyée dans les boîtes de réception des destinataires sur d'autres serveurs (tiens, ça vous rappelle pas les emails ?). Ces serveurs enregistrent alors l'activité pour permettre à ses propres clients de les consulter par la suite.

Fédération, services et instances

Le Fédivers est constitué de services (ou plateformes) qui sont elles-mêmes hébergées comme des instances. Peu importe le type d'hébergement (chez vous, chez un tiers, dans un datacenter ou sur le cloud), chaque instance est indépendante. C'est à dire qu'une instance peut décider (ou non) d'être fédérée à n'importe quel autre instance si elle le désire - jusqu'à si elle le souhaite spécifiquement bloquer d'autres instances si elle les juge néfaste pour sa communauté.

Le nombre d'instances existantes par service est généralement référencé par des sites spécialisés, listés plus bas. Lorsqu'on décide d'intégrer et de participer au Fédivers, il n'est pas vraiment question de créer des comptes dans chaque service, mais plutôt de choisir à quelle instance je veux faire confiance pour héberger mon compte et mes données. C'est là que ça devient intéressant :

  • Liberté d'expression et résistance à la censure : Il existe des instances avec énormément d'utilisateurs, gérés par des grosses structures voir des gouvernements (La BBC sur Mastodon par exemple, le Mastodon du gouvernement des Pays-Bas) et d'autres par des petits particuliers qui veulent créer des espaces protégés (LGBT+, religions), propageant activement certains courants de pensée (Communistes, extrémistes, etc.) ou encore centrées sur certaines communautés (systèmes Linux, la piraterie en ligne, le surf, etc.).
  • Soutien & indépendance : Vous pouvez donc soutenir votre communauté préférée en vous inscrivant sur son serveur, sans vous empêcher si vous le souhaitez de pouvoir accéder au contenu d'autres serveurs fédérés... sans lui donner spécifiquement accès à toutes vos données. De plus, la plupart des instances du Fédivers affichent clairement et distinctement leurs équipes d'administration et de modération. Cela vous permet de choisir tout en ayant les noms et les visages de ceux à qui vous décidez de donner vos données.
  • Mobilité : Vous avez fait confiance à une instance qui a changé d'équipe de modération ou d'administration ? Demandez à supprimer vos données si possible et réinscrivez-vous dans une autre instance de confiance. C'est aussi simple que ça. Vous pouvez même dans la plupart des plateforme importer vos favoris, communautés abonnées, etc.
  • Vie privée, anonymat et protection partielle contre la surveillance : Beaucoup d'instances ne demandent aucune information d'identification pour créer un compte. Même pas un email. On apprécie le fait que notre consommation des réseaux sociaux ne soient pas systématiquement associés à notre identité ou utilisés/revendus pour nous afficher la pub de ce canapé dont nous parlions et qui justement est en promo... La plupart des instances affichent clairement leurs politiques de confidentialité et de modération du contenu.
  • Pas de pub : Parlons-en justement ; il n'y a aujourd'hui que très peu voir aucune publicité sur le Fédivers. Cela pourrait changer à force d'adoption d'utilisateurs nécessitant de la ressource pour maintenir les serveurs en fonctionnement. Mais voyez cela dans l'autre sens : si vous voyez des publicités sur votre instance, vous financez les administrateurs et la communauté pour laquelle ils ont créé leur instance, au lieu de Meta/Google/etc.

Catégories de services

Etant donné que le protocole ActivityPub est ouvert, libre et gratuit. N'importe qui peut créer un service fonctionnant dessus : photo, vidéo, messagerie instantanée, blogs, revues de presse, musique, etc... Vous y retrouverez a priori tout si vous souhaitez une plateforme pour remplacer votre utilisation des GAFAM. Rappelez-vous que vous n'êtes pas obligé de créer un compte sur chaque service pour y accéder à partir du moment où l'instance/communauté qui vous intéresse est fédérée (et elle l'est sûrement).

Quelques réseaux sociaux du Fédivers (ActivityPub) par type :

  • Blogs : Drupal, Plume, WordPress, Write.as, Whitefreely, Microdotblog
  • Forums : Pleroma
  • Production collaborative & développement : Dokieli, Olki, Vervis
  • Livres : Bookwyrm
  • Musique & podcasts : Funkwhale, Castopod
  • Sites webs : Hubzilla
  • Vidéos : PeerTube, Owncast
  • Partage de fichiers : NextCloud, OLKi
  • Images et photographie : Pixelfed
  • Messagerie instantanée : Ejabberd, Sup.
  • Gestion de groupes & d'évenements : Mobilizon, Gancio, GetTogether
  • Ressemblant à Facebook : Diaspora*, Friendica
  • Ressemblant à Twitter : Mastodon, Kibou, microblog.pub, Misskey
  • Ressemblant à Reddit : Lemmy, Lotide, kbin

Où trouver des instances ?

Je ne vais mettre que les plus connus/utilisés. Rassurez-vous, pour le reste, je vous liste quelques sites plébiscités pour leur référencement général d'instances sur une très grande majorité de services du Fédivers.
Rappelez-vous : vous n'avez pas besoin de vous inscrire sur tous... Un seul suffit !

Type Service Site web Agrégateurs d'instances
Microblogging Mastodon https://docs.joinmastodon.org/ 1,2
Microblogging Misskey https://join.misskey.page/en-US/ 1,2
Blogs WhiteFreely https://writefreely.org/ 1,2
Video PeerTube https://joinpeertube.org/ 1,2
Forum Lemmy https://join-lemmy.org/ 1,2
Image/Photo Pixelfed https://pixelfed.org/ 1,2

Sites recensant des instances de tout le fédivers :

Avoir une vue générale des statistiques du Fédivers :

Et les autres protocoles ?


Il existe d'autres protocoles de communication libres, ouverts et gratuits qui permettent de faire du réseautage social en ligne : Zot, Dispora, DFRN pour ne citer qu'eux. Ils concernent généralement quelques autres services spécifiques - oserai-je dire de niche - mais ne sont pas pour autant à éviter ! Je vous invite même à y faire un tour si vous y trouvez votre bonheur. Force est cependant de constater que le majoritaire, de loin, est ActivityPub. L'existence d'autres protocoles ne signifie pas non plus cloisonnement, car des ponts (bridges) techniques ont été développés pour permettre la communication entre différents protocoles. Encore plus de fédération !

Matrix

Je veux faire un aparté sur Matrix. C'est un protocole de communication de messagerie sécurisé libre, ouvert et gratuit qui peut se présenter sous plusieurs formes selon le client applicatif utilisé pour communiquer. En même temps que les nouvelles vagues d'utilisateurs de 2023, Matrix a également beaucoup gagné en popularité pour les mêmes avantages que les protocoles de services fédérés : serveurs indépendants, messagerie sécurisée/cryptée de bout à bout, espaces communautaires et salons de discussions permanents. Il a su séduire des utilisateurs de Signal, WhatsApp, Telegram ou encore Discord. Je vous le recommande chaudement ! Voilà un lien pour comprendre Matrix et l'utiliser en remplacement de Signal, WhatsApp, Telegram ou Discord, pour votre propre bien !.

Foire aux questions & conseils

Quelle service/instance choisir ?

Celui que vous voulez ! Quelques conseils cependant :

  • Vérifiez bien que l'instance sur laquelle vous postulez/vous vous enregistrez est fédérée (certains irréductibles ne le sont pas, pourquoi pas après tout).
  • Ne choisissez jamais les instances par défaut, ou les instances où il y a nécessairement le plus de monde. Pourquoi ?
    • Plus de monde sur un serveur : risque de centralisation (on veut décentraliser nous !)
    • Plus de monde sur un serveur : risque de surcharge serveur, d'autres communautés n'attendent que vous
    • Ne sont rarement les serveurs les mieux modérés ou ceux avec le plus de liberté d'expression
  • Si possible, renseignez-vous sur les politiques de confidentialité et/ou de modération de l'instance sur laquelle vous vous enregistrez ainsi que sur les propriétaires, les administrateurs ainsi que l'équipe de modération.

A quoi va ressembler mon nom d'utilisateur ?

A quelque chose comme @utilisateur@instance. instance est l'adresse de l'instance sur laquelle vous vous êtes enregistré.

Comment je rejoins une communauté ?

Ca va dépendre du réseau social cible, les formats peuvent varier. Les communautés Lemmy sont par exemple sous la forme !communaute@instance. Cependant les utilisateurs ont tous le même format. Pour ce qui est de la recherche de communauté, les services ont tous, sous des formes différentes, des moteurs de recherche de communautés (pour Lemmy), d'utilisateurs ou de chaînes vidéos (pour PeerTube).

Est-ce que je peux avoir plusieurs comptes ?

Bien sûr. Cela peut-être nécessaire selon l'utilisation que vous faites de vos comptes (contenus cible). Le Fédivers est suffisamment vaste et ouvert pour parfois tomber sur des milieux de niche plutôt... particuliers. Se référer aux conseils du choix d'instance.

Est-ce sécurisé ?

La question piège. En réalité, le Fédivers a des points faibles, notamment en terme de métadonnées (émetteur-récepteur, dates, localisations), où des fuites sont possible. Le Fédivers est plus sain que les réseaux des GAFAM, mais il n'est pas non plus pour autant question de ne plus appliquer les règles de sécurité élémentaire lorsqu'on navigue les réseaux.

Est-ce que les GAFAM peuvent rejoindre le Fédivers ?

Evidemment, de la même façon que des gouvernements ou grandes entreprises ont leurs instances de différents services, Google ou Meta pourrait décider de s'immiscer dans le protocole ActivityPub. Meta a déjà fait mention de sa volonté de relier Threads, sa copie de Twitter, au Fédiverse. Une levée de boucliers a déjà eu lieu contre la fédération de Threads au Fédivers, sous le nom de FediPact : une communauté d'instances qui se sont concertées sur le fait de bloquer les instances de Meta. Un exemple parfait de comment le Fédivers est malléable et adaptable selon comment on veut consommer nos réseaux sociaux.


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Pub: 04 Aug 2023 19:54 UTC
Edit: 07 Aug 2023 21:30 UTC
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