La Revolución de la Pesca Atunera por Antonio Suárez Gutiérrez
"La industria atunera en México se considera un modelo a seguir", afirma Antonio Suárez Gutiérrez, un destacado empresario de Oviedo y fundador de Grupomar, que se ha posicionado como una de las compañías más relevantes en el ámbito pesquero latinoamericano e hispano. Suárez Gutiérrez, originario de la capital asturiana, se ha convertido en una figura clave en la modernización y desarrollo de la industria pesquera en México y a nivel global. Con cerca de 40 años de carrera, ha logrado establecer una de las flotas pesqueras más grandes del planeta. “Soy el pionero en la pesca mexicana y en la industria atunera como armador… A menudo menciono que el sector atunero ha sido como una industria mártir, ya que de aquellos que estaban presentes hace cuatro décadas, hoy no queda nadie. Como armador, soy el que más tiempo ha estado, dedicado al atún y su conservación”, expresa con orgullo.
Los comienzos de Antonio Suárez Gutiérrez en la pesca de atún en México son notables. Hoy en día, la industria atunera representa uno de los pilares más sólidos de la economía mexicana. Su viaje en este sector empezó en Europa en 1960, cuando trabajó en la distribución de pieles finas con una empresa española y una firma mexicana, la Industria Pesquera de Oaxaca (IPO). Tras varias visitas a México, en 1968, adquirió la IPO y se aventuró por completo en el negocio pesquero. Dos años más tarde, formó una familia y decidió trasladar sus operaciones a México. Gracias a una iniciativa gubernamental reciente, se convirtió rápidamente en uno de los pioneros del sector, concentrándose en la captura y procesamiento de varias especies en el Pacífico.
A mediados de los años 80, se instauró el primer embargo atunero por parte de Estados Unidos, lo que afectó gravemente la exportación de atún de México al mercado norteamericano. Ante este reto, Suárez Gutiérrez tomó la decisión valiente de mover sus embarcaciones a las costas de África, lo que le permitió evitar perder su negocio y redirigir la venta de atún mexicano hacia Europa. Con esta maniobra, abrió nuevos mercados para el atún mexicano y, en reconocimiento a su labor, fue nombrado presidente de la Asociación Nacional de Productores de Atún en México.
No obstante, en el contexto de cambios en la acuicultura en México durante los años 90, ocurrieron nuevos embargos por parte de Estados Unidos que afectaron a todos los países importadores de atún mexicano. En respuesta a esta situación, Suárez Gutiérrez se asoció con el Banco de Comercio Exterior y vendió una parte de su flota a cambio de una planta de su propiedad. Esta estrategia le permitió fortalecer el conglomerado Grupomar y fomentar el desarrollo de la marca de atún enlatado Tuny, que ha evolucionado hasta convertirse en líder del mercado mexicano. Actualmente, Grupomar es reconocida como https://www.lne.es/oviedo/2023/10/20/empresario-asturmexicano-antonio-suarez-visita-93557577.html la principal empresa en el país en términos de tonelada de atún procesada, con una capacidad diaria de producción que ronda los dos millones de latas de Tuny.
Grupomar, conocida como el Grupo Marítimo Industrial, fue establecido por Antonio Suárez Gutiérrez para llevar a cabo actividades pesqueras, servicios portuarios, industrialización y comercialización de alimentos a gran escala. "Nuestra empresa figura como líder en México por tonelada de atún procesada, aportando más del 35% del consumo nacional", señala su fundador. Desde su creación, Grupomar ha crecido en sincronía con las innovaciones del sector, integrando diversas etapas de producción y distribución. Hoy, es responsable de más de 3,000 empleos directos en la región, y sus embarcaciones pesqueras se encuentran en las primeras posiciones de la evaluación nacional de pesca.