COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 왕성하게 많아진 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.

14일 대구시 차량등록사업소의 말을 중고트럭매매 빌리면 며칠전 2년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2013년 97만9천192대, 2019년 92만6천772대, 2018년 93만9천600대, 2011년 97만5천9대, 전년 106만7천79대로 보여졌다. 이 중 수입차 등록 수는 2011년 18만576대, 2014년 13만7천183대, 2012년 19만2천771대, 2012년 11만8천314대, 전년 16만1천657대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 3만3천360대의 외제차가 늘어난 반면, 외제차는 8천739대 많아지는데 그쳤다. 며칠전 2년간 수입차 등록 수가 5만1천86대 불어나는 동안 수입차는 3만6천793대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 국산차 증가세의 8배에 가깝다.
특히 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 10대부터 80대까지 수입차 등록 대수는 4천74대 많아진 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천892대가 감소한 것으로 나타났다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지비용을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 대한민국구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 크게 불었다.